Megjelenése:
Az állat hossza 165-250 centiméter, magassága 100-150 centiméter és testtömege 160-200 kilogramm. A bikák ágas-bogas agancsot viselnek, melyet minden évben ledobnak, és újat növesztenek. Szõrzete télen szürkésbarna, nyáron vörhenyesbarna. A tavasszal született borjak szõrzete vörösesbarna, sárgásfehér pettyekkel. A szarvasok "tükre" nyáron világos barnás-sárga, télen sárgás-fehér. A nyaksörény és a hastájék szõrzete a bikáknál sötétebb mint a teheneknél. Szõrzetüket évente kétszer váltják, õsszel szeptember-október hónapban, tavasszal április-május hónapban.

Életmódja:
A bikák egyedül vagy kis csapatokban, a tehenek kis családi kötelékekben élnek. Legelõ típusú faj, tápláléka lágyszárú növények, de tavasszal a bokrokról és fákról a rügyeket is elfogyasztja. Napi 8-10 órát tölt táplálkozással, majd ugyanennyit kérõdzéssel. A gímszarvas a természetben körülbelül 10-12 évig, fogságban a bikák körülbelül 18 évig, a tehenek 20 évig élnek.

Szaporodása:
A tehenek 2-4, a bikák 5-6 éves korban érik el az ivarérettséget. A párzási idõszak szeptemberben és október elején van. Vemhességi idõ 240 nap, 1 borjút hoz a világra, az ikerszülés nagyon ritka. Az anya 6-8 hónapig szoptatja borját.